ผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์สนับสนุนตัวแปลงความถี่ขอเตือนว่าความเร็วในการหมุนของมอเตอร์เป็นสัดส่วนกับความถี่ ดังนั้นการเปลี่ยนความถี่จึงสามารถเปลี่ยนความเร็วในการหมุนของมอเตอร์ได้โดยตรง โดยทั่วไปมอเตอร์ไฟฟ้าจะใช้ตัวแปลงความถี่เพื่อควบคุมความเร็วและลดกระแสเริ่มต้น
เพื่อสร้างแรงดันไฟฟ้าและความถี่ที่แปรผันได้ ขั้นตอนแรกคือการแปลงกระแสไฟฟ้าสลับของแหล่งจ่ายไฟให้เป็นกระแสตรง (DC) ซึ่งเรียกว่า วงจรเรียงกระแส ศัพท์ทางวิทยาศาสตร์สำหรับอุปกรณ์ที่แปลงกระแสไฟฟ้าตรง (DC) เป็นกระแสสลับ (AC) คือ "อินเวอร์เตอร์"
อินเวอร์เตอร์ทั่วไปคืออินเวอร์เตอร์ที่แปลงแหล่งจ่ายไฟ DC ให้เป็นความถี่และแรงดันไฟฟ้าคงที่ สำหรับอินเวอร์เตอร์ อินเวอร์เตอร์สามารถวิเคราะห์ได้ว่าเป็นอินเวอร์เตอร์แบบปรับความถี่และแบบปรับแรงดันไฟฟ้า และเราเรียกอินเวอร์เตอร์ประเภทนี้ว่าตัวแปลงความถี่
สัญญาณเอาท์พุตจากตัวแปลงความถี่เป็นคลื่นไซน์แบบอนาล็อก ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในการควบคุมความเร็วของมอเตอร์อะซิงโครนัสสามเฟส หรือที่เรียกว่าตัวแปลงความถี่
สำหรับอินเวอร์เตอร์ความถี่แปรผันที่มีความต้องการรูปคลื่นสูงซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในอุปกรณ์ตรวจจับเครื่องมือ จำเป็นต้องจัดระเบียบรูปคลื่นเพื่อส่งออกคลื่นไซน์มาตรฐาน ซึ่งเรียกว่าแหล่งจ่ายไฟความถี่แปรผัน
โดยทั่วไปแล้ว ราคาของแหล่งจ่ายไฟความถี่แปรผันจะสูงกว่าไดรฟ์ความถี่แปรผันประมาณ 15-20 เท่า เนื่องจากอุปกรณ์หลักที่สร้างแรงดันไฟฟ้าหรือการเปลี่ยนแปลงความถี่ในอุปกรณ์แปลงความถี่เรียกว่า "อินเวอร์เตอร์" ตัวผลิตภัณฑ์จึงถูกเรียกว่า "อินเวอร์เตอร์" ซึ่งก็คือตัวแปลงความถี่นั่นเอง