A frekvenciaváltót támogató berendezések szállítója emlékezteti Önt, hogy a motor forgási sebessége arányos a frekvenciával, így a frekvencia változtatása közvetlenül megváltoztathatja a motor forgási sebességét. Általában a villanymotorok frekvenciaváltókat használnak a sebesség szabályozására és az indítási áram csökkentésére.
Változtatható feszültség és frekvencia előállításához az első lépés a tápegység váltakozó áramának egyenárammá (DC) alakítása, amit egyenirányításnak neveznek. Az egyenáramot (DC) váltakozó árammá (AC) alakító eszköz tudományos elnevezése "inverter".
Az általános inverter egy olyan inverter, amely az egyenáramú tápegységet fix frekvenciájú és feszültségű árammá alakítja. Az inverterek frekvenciaszabályozhatóként és feszültségszabályozhatóként elemezhetők, és ezt a típusú invertert frekvenciaváltónak nevezzük.
A frekvenciaváltó által kibocsátott hullámforma egy analóg szinuszhullám, amelyet főként háromfázisú aszinkron motorok, más néven frekvenciaváltók sebességszabályozására használnak.
A főként műszeres érzékelő berendezésekben használt, nagy hullámforma-követelményekkel rendelkező, változtatható frekvenciájú inverterek esetében a hullámformát szabványos szinuszhullámok kimenetére kell szervezni, ezt változtatható frekvenciájú tápegységnek nevezik.
Egy változtatható frekvenciájú tápegység ára általában 15-20-szorosa egy változtatható frekvenciájú meghajtó árainak. Mivel a frekvenciaváltós berendezésekben a feszültség- vagy frekvenciaváltozást előállító fő eszközt "inverternek" nevezik, magát a terméket is "inverternek" nevezik, amit mi frekvenciaváltónak nevezünk.