Der Lieferant von Frequenzumrichter-Zubehör weist darauf hin, dass die Drehzahl des Motors proportional zur Frequenz ist. Daher lässt sich die Drehzahl des Motors direkt durch eine Frequenzänderung beeinflussen. Im Allgemeinen werden Elektromotoren mit Frequenzumrichtern betrieben, um ihre Drehzahl zu regeln und den Anlaufstrom zu reduzieren.
Um variable Spannung und Frequenz zu erzeugen, muss zunächst der Wechselstrom der Stromversorgung in Gleichstrom (DC) umgewandelt werden. Dieser Vorgang wird als Gleichrichtung bezeichnet. Die wissenschaftliche Bezeichnung für ein Gerät, das Gleichstrom (DC) in Wechselstrom (AC) umwandelt, ist „Wechselrichter“.
Ein allgemeiner Wechselrichter wandelt Gleichstrom in eine Spannung mit fester Frequenz und fester Spannung um. Wechselrichter lassen sich in solche mit einstellbarer Frequenz und Spannung unterteilen; diese Art von Wechselrichter wird als Frequenzumrichter bezeichnet.
Das vom Frequenzumrichter ausgegebene Signal ist eine analoge Sinuswelle, die hauptsächlich zur Drehzahlregelung von Drehstrom-Asynchronmotoren, auch Frequenzumrichter genannt, verwendet wird.
Bei Frequenzumrichtern mit hohen Anforderungen an die Wellenform, die hauptsächlich in Messgeräten eingesetzt werden, muss die Wellenform so organisiert werden, dass sie Standard-Sinuswellen ausgibt. Dies wird als Frequenzumrichter bezeichnet.
Im Allgemeinen ist der Preis eines Frequenzumrichters 15- bis 20-mal so hoch wie der eines Frequenzumrichters. Da das Hauptgerät, das Spannungs- oder Frequenzänderungen in Frequenzumrichtern erzeugt, als „Wechselrichter“ bezeichnet wird, trägt das Produkt selbst den Namen „Wechselrichter“, was wir als Frequenzumrichter bezeichnen.