Dodávateľ podporných zariadení pre frekvenčné meniče pripomína, že rýchlosť otáčania motora je úmerná frekvencii, takže zmena frekvencie môže priamo zmeniť rýchlosť otáčania motora. Elektromotory vo všeobecnosti používajú frekvenčné meniče na reguláciu rýchlosti a zníženie rozbehového prúdu.
Na generovanie premenlivého napätia a frekvencie je prvým krokom premena striedavého prúdu zo zdroja napájania na jednosmerný prúd (DC), čo sa nazýva usmerňovanie. Vedecký termín pre zariadenie, ktoré premieňa jednosmerný prúd (DC) na striedavý prúd (AC), je „invertor“.
Všeobecný menič je menič, ktorý premieňa jednosmerný prúd na pevnú frekvenciu a napätie. Meniče možno analyzovať ako meniče s nastaviteľnou frekvenciou a meniče s nastaviteľným napätím a tento typ meniča nazývame frekvenčný menič.
Výstupný priebeh frekvenčného meniča je analógová sínusová vlna, ktorá sa používa hlavne na reguláciu otáčok trojfázových asynchrónnych motorov, známych aj ako frekvenčné meniče.
Pre meniče s premenlivou frekvenciou s vysokými požiadavkami na priebeh vlny, ktoré sa používajú najmä v detekčných zariadeniach prístrojov, je potrebné usporiadať priebeh vlny tak, aby vydával štandardné sínusové vlny, čo sa nazýva napájanie s premenlivou frekvenciou.
Vo všeobecnosti je cena zdroja s premenlivou frekvenciou 15 až 20-krát vyššia ako cena pohonu s premenlivou frekvenciou. Vzhľadom na to, že hlavné zariadenie, ktoré generuje zmeny napätia alebo frekvencie vo frekvenčnom meniči, sa nazýva „invertor“, samotný produkt sa nazýva „invertor“, čo v preklade nazývame: frekvenčný menič.