Mục đích của thiết bị phản hồi năng lượng cơ học là chuyển đổi năng lượng cơ học (năng lượng bit, động năng) trên tải đang chuyển động thành điện năng (điện tái tạo) thông qua thiết bị phản hồi năng lượng và trả lại lưới điện xoay chiều để các thiết bị điện khác gần đó sử dụng, do đó hệ thống kéo động cơ tiêu thụ điện từ lưới điện trong một đơn vị thời gian, do đó đạt được hiệu quả tiết kiệm điện.
Lấy thang máy và thiết bị phản hồi năng lượng làm ví dụ. Có bốn điều kiện làm việc khi thang máy đang chạy: (1) cabin rỗng đang đi lên và tải đầy đang đi xuống, nghĩa là cabin hoặc phía nhẹ hơn của tải đang đi lên, đây là quá trình giải phóng thế năng của hệ thống, máy kéo đang hoạt động ở trạng thái phát điện. (2) cabin rỗng đang đi xuống và tải đầy đang đi lên, nghĩa là cabin hoặc phía nhẹ hơn của tải đang rơi xuống, đây là khi thế năng của hệ thống đang tăng lên, máy kéo đang hoạt động ở trạng thái điện. (3) khi thang máy đến sàn nơi có phanh giảm tốc, hệ thống giải phóng năng lượng động, máy kéo cũng đang hoạt động ở trạng thái phát điện.
Khi thang máy hoạt động trong điều kiện làm việc (1), (3), máy kéo hoạt động ở chế độ phát điện, năng lượng được tạo ra được chuyển đổi thành điện một chiều trên bo mạch chủ DC bởi động cơ điện và bộ biến tần. Những năng lượng này được lưu trữ tạm thời trong tụ điện lớn của mạch DC của bộ biến tần. Hệ thống phản hồi năng lượng là chuyển đổi điện một chiều được lưu trữ trong tụ điện lớn của phía DC của thang máy thành điện xoay chiều và trả về lưới điện của người dùng để sử dụng cho các thiết bị điện khác gần đó.
Điều này tương tự như hệ thống cấp nước máy của chúng tôi: chúng tôi thu gom nước máy bị rò rỉ và lọc để đạt tiêu chuẩn nước uống. Sử dụng máy bơm áp lực, nước này được đưa đến nguồn nước máy hoặc bể chứa của tòa nhà và được sử dụng lại. Nếu lượng nước này chiếm dưới 5% tổng lượng nước sử dụng của toàn bộ tòa nhà, nó sẽ không được đưa trở lại đường ống nước máy chính vì đã được những người dùng khác (người dùng gần nhất) sử dụng trước khi kịp quay trở lại đường ống chính.
Phần điện này sẽ không được trả về lưới điện của nhà cung cấp điện, vì phần điện này chỉ chiếm 20-50% lượng điện thang máy sử dụng, chiếm chưa đến 5% lượng điện toàn tòa nhà sử dụng. Phần điện này sẽ được tiêu thụ bởi các thiết bị điện khác (đèn chiếu sáng, máy tính, điều hòa, tủ lạnh, v.v.).