Les fournisseurs de dispositifs de récupération d'énergie rappellent qu'avec le développement de la société, les pénuries d'énergie s'aggravent. Afin d'atténuer les problèmes énergétiques et de mettre en œuvre des stratégies de développement durable, les projets d'économie d'énergie pour les systèmes de moteurs figurent parmi les dix projets prioritaires en matière d'économie d'énergie, selon la Commission nationale du développement et de la réforme. Actuellement, dans les systèmes de transmission électrique à fréquence variable industriels, grâce aux performances supérieures des convertisseurs de fréquence en matière de contrôle moteur, ces derniers sont progressivement devenus la configuration standard de nombreux équipements industriels, générant des avantages économiques considérables pour les entreprises et les utilisateurs, et offrant un vaste potentiel de marché. Bien que la régulation de vitesse par convertisseur de fréquence soit plus économe en énergie que d'autres méthodes, le système génère inévitablement de l'énergie électrique lors du freinage du moteur. Les convertisseurs de fréquence traditionnels ne peuvent pas utiliser cette énergie électrique régénérée et la consomment via les résistances de freinage, entraînant ainsi un gaspillage. L'unité de récupération d'énergie du convertisseur de fréquence permet d'utiliser efficacement cette énergie électrique régénérée, rendant le système de contrôle de vitesse plus écoénergétique.
L'unité de récupération d'énergie est un type d'unité de freinage spécialement conçue pour les convertisseurs de fréquence, principalement utilisée dans les systèmes de variation de vitesse à fréquence variable à forte inertie et à forte résistance. Elle permet au moteur de réinjecter dans le réseau électrique l'énergie électrique régénérée lors de sa décélération, tout en contribuant à un freinage rapide.
Dans un système de régulation de vitesse à fréquence variable, lorsque la charge du moteur est une charge à énergie potentielle (pompes pétrolières, treuils miniers, etc.) ou une charge à forte inertie (ventilateurs, canalisations de ciment, équilibreuses dynamiques, etc.), ou encore lorsque des charges à freinage rapide sont requises (aciéries, raboteuses à portique, broches de machines-outils, etc.), le moteur subit inévitablement une production d'énergie. Autrement dit, le rotor du moteur est entraîné par des forces extérieures ou par l'inertie propre de la charge, ce qui entraîne une vitesse réelle du moteur supérieure à la vitesse de synchronisme fournie par le convertisseur de fréquence. L'énergie électrique ainsi produite est stockée dans le condensateur de filtrage du bus CC du convertisseur. Si cette énergie n'est pas consommée, la tension du bus CC augmente rapidement, perturbant le fonctionnement normal du convertisseur de fréquence.
L'unité de récupération d'énergie détecte automatiquement la tension du bus CC du convertisseur de fréquence, la convertit en une tension alternative de même fréquence et phase que celle du réseau, puis la connecte à ce dernier après plusieurs étapes de filtrage du bruit, assurant ainsi la récupération d'énergie. Elle remplace intégralement le freinage par résistance, réduit l'encombrement de plus de 60 %, supprime les composants chauffants et permet une économie d'énergie globale de 20 à 60 %. Elle produit un courant sinusoïdal pur et réinjecte une énergie électrique propre, avec un rendement de conversion énergétique supérieur à 97,5 %. Parallèlement, elle contribue à améliorer significativement la température des sites de contrôle industriel et à réduire les pannes dues aux hautes températures.